Στο πέλμα, ανάμεσα στην πτέρνα και τη βάση των δακτύλων απλώνεται μια πυκνή δέσμη από ίνες συνδετικού ιστού που δημιουργούν μια φυσική σόλα κάτω από το δέρμα. Αυτή είναι η πελματιαία απονεύρωση , έχει αρκετή ελαστικότητα, είναι ιδιαίτερα ισχυρή και σε κάποια σημεία το πάχος της φτάνει το μισό εκατοστό. Η πελματιαία απονευρωσίτιδα είναι μια επώδυνος φλεγμονώδης κατάσταση που κατατάσσεται στα σύνδρομα υπέρχρησης. Οι γυναίκες είναι πιθανότερο από τους άνδρες να παρουσιάσουν πελματιαία απονευρωσίτιδα. Συνήθως ταλαιπωρεί άτομα μεταξύ των 40 και 60 χρόνων.

Σε πολλές περιπτώσεις διαπιστώνουμε σε ακτινολογικό έλεγχο μια οστέινη ανάπτυξη στο κάτω μέρος της πτέρνας, την λεγόμενη άκανθα,(στην ακτινογραφία φαίνεται σαν μυτερό αγκάθι). Η άκανθα είναι οστεόφυτο, δηλαδή σχηματισμός ουλώδη ιστού στον οποίο εναποτίθενται άλατα . Οι ασβεστώσεις αυτές σταδιακά οστεοποιούνται . Μπορεί να είναι αποτέλεσμα της χρονίζουσας φλεγμονής της πελματιαίας απονεύρωσης ή το αντίθετο , δηλαδή η άκανθα να προκαλέσει την πελματιαία απονευρωσίτιδα στην περιοχή (αμφίδρομη κατάσταση ).